京都の二大ラーメン

愛知の人間にラーメンと聞けば、十人中八人はスガキヤと答えるであろう。そのせいでこの地方には、独自色の強いご当地ラーメン的なモノはスガキヤ以外にはなかなか育たなかった。
それが90年代に入って、愛知は京都の二大ラーメンチェーンによって侵食されていった。「天下一品」と「ラーメン横綱」である。

自分も幼い頃スガキヤでラーメンを知り、天一と横綱でラーメンを知ったつもりになっている、つまらない一般的愛知人の一人だ。今回餘部へ行くにあたり、京都を二回素通りしなければならないので双方の本店、発祥地、メッカとやらに寄ってみる事にした。

ラーメン横綱吉祥院店
まずは往路に横綱、京都の南区国道9号にもそこそこ近く好都合。大規模なロードサイド店しか知らない身としては、まずは店舗の小ささに驚く。しかし、例のあのド派手な電飾看板でひと目で場所は分かってしまう。

横綱というと体育会系でバイト達を殴り倒す勢いの店員とか、毎日食材を運んでくる時代錯誤のデコトラとか、公式HPのアドレスとか、ちょっとアウトローな雰囲気を漂わす社風？があるが、ここの店員は接客が柔らかった。




運ばれてきたラーメンを見ると、もうその時点で違いを感じる。色が澄んでいるのだ。またココのラーメンはこぼれ止めの受け皿が付いているが、ほどんとスープがこぼれていない。まあ、コレはたまたまか。一緒に運ばれてくるネギ、これもちゃんとネギの香りがする。

肝心な味の方だが、コッテリしてるがくどくない、絶妙なバランス。昔は東海地方の店舗でもこんな味がしたと思うが、いつの間にか非常にくどくなり、そして薄味になってしまった。
所詮セントラルキッチンで作ったレトルトだから、味に違いがある訳がないと思うが、あるのである。今回本店に足を運んで良かったと思った。

・ヨコヅナ.com

天下一品本店
天下一品は復路に寄った。こちらは左京区の白川通りにあるが、横綱同様車がないとちょっとツライ場所。
ぱっと見た感じでは駐車場が無いと思い、500メートル先のTimesに車を止めてきた。しかしよく見れば看板にPという文字があり、店裏を見れば駐車場がある。ご丁寧にそこには裏口がついており、店へ出入りする事も出来る。なんてこったい。

店外には好事家っぽい一行が行列を作っている。横綱は端から見ても単なるラーメン屋であったが、こういう人達を見ると聖地感を余計に感じる。
店内はカウンターとテーブルが二列に並んだ、ごく普通のラーメン屋配列、横綱以上に狭い。待つ間店内に飾られた創業者一族の写真を見たりすると、ここが日本一のラーメンチェーンの発祥地かと感慨深い。




味の方はインパクトが弱かった。天下一品ほどに店を広げれば、味に大きなバラつきが出てくるのは仕方が無いが、そこは上手くまとまっているって事か。中にはスープを薄めてます！って感じのひどい悪徳FC店もあるけど。

仙台のこむらさき店で食べた時の方がインパクトが強かったと思う。十分美味かったので不満はないが、こちらは京都に行くほどでもなかったと正直思う。まあ、その方が本当は有難いんだけど。

・天下一品・公式