喜多方ラーメンの隠れた名店

昨日だか下りを追っかけるならラーメンでも食べた方がマシだと書いたが、ラーメンの話をしてみる。
喜多方の様に紹介し尽くされた所にも隠れた名店がある。その店は、はせ川。今はネット全盛な時代だから隠しようもないが、日陰な存在とされるのには次の様な理由があるからだ。

地元老麺会に入ってないから観光案内所でくれるラーメンマップには載っていないし、その場所も車が必要不可欠な町外れ。
定休日は日曜日、スープが切れ次第店じまい、喜多方の人気店は客が多いと薄めまくって対応してる店があって、札束をバケツに突っ込んで接客したとかいう逸話のある店とかモロにそう。
一応営業時間は三時までとなっているが実際は昼飯時にスープが終了してしまう、という悪条件が揃いまくった店。

そんな近くに住んでいる人かよほどのラーメンマニアしか近寄らない店であるが、ばんえつ物語号が走り始めた最初の年、有名な築堤のカーブに近いからという理由で行ってみた想い出がある。
その時は醤油を頼んだのに出て来たのはみそ。スープがないからと勝手にオーダーを変えられたのだ。
トンデモない店だが味は良かった。なので醤油たべたさにその後三、四度通ったが、すべてフラれた。
それは、ばんえつ物語号を撮ってからココに向かっても間に合わないのだ。あれからネットが普及し口コミで客が増えてしまい、営業時間が更に短くなってしまったというのもあるかも。

という事で何も予定の無い今日は逃す訳にはいかない。
しかし道に迷い、到着したのは一時過ぎ。団地横と覚えていたのに、この辺には団地が二つあるのだ。ああ間際らしい。


店に入るとあの勝手にみそラーメンを持って来たオバサンがいる。しっかと覚えているぞ。
まだ頼めるかと聞くと、なんとかなりそうだと。朝飯もまだなので大盛チャーシューとライスを頼んだ。でもご飯は終わりだと。またカウンターパンチをちょっぴり食らう。


その後、おじさん一人と家族連れ四人が来たが、ここまでセーフ。合間をおかずしてまた車とタクシーが一台づつやって来たが、終了の看板を見て何もいわず立ち去っていった。自分もこんな経験を何度もしているから、たまにはセーフ側にいてもいいだろう。大盛を辞めれば一人食えたかな、とふと頭をよぎったが。

座敷に通されると、後から来たおじさんと相席。なんでも郡山在住で近くに実家があるそうな。私も福島は好きな地だから色々と福島談義に花が咲いて楽しかった。
おじさん曰く喜多方ラーメンの旨さの秘密は醤油らしい。お土産には醤油を買って行こうか。


肝心の味はというと、本当は喜多方ラーメンはあまり好きではないかと思い始めた。確かにスッキリしているのにしっかりとした味で美味しいけど、食後は余り感動しなかった。七年越しの念願がかなったというのにこんなものか。たかがラーメンだもんね。

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先述したバケツ札束の店、まるで悪徳商法をしているように書いたけど、本当は結構好きなんだけどね。
観光客が列を作る休日の昼間と、地元客相手の平日の夜。店の様子も接客も味も全く別の店。それを知っているから、名指ししたんだけどね。

ああラーメンで2500文字も語ってしまった。本当はラヲタとか呼ばれても仕方ないね。月に一度か二度しかラーメンは食べないのにさ